Irena Zawadzka w 2013 roku otrzymała Medal Miasta Bytomia za wybitne osiągnięcia w dziedzinie kultury. Artystka zmarła w wieku 98 lat.
Urodziła się pod Częstochową, w czasie II wojny światowej była więziona w obozie koncentracyjnym w Stutthofie. Po wojnie zamieszkała na Górnym Śląsku, najpierw w Chorzowie, a od 1955 roku w Bytomiu.
Stałym motywem jej prac były motyle i kobiety. Malowała również obrazy odnoszące się do bieżących wydarzeń, m.in. pracę zatytułowaną „Rozdziobią nas kruki i wrony...”, nawiązującą do stanu wojennego. Polonia amerykańska wybrała artystkę na autorkę obrazu symbolizującego ich wojenne przeżycia pod Monte Cassino.
Zawadzka namalowała ponad 300 obrazów, niektóre z nich zostały zakupione do prywatnych kolekcji w USA, Ameryce Południowej i Europie. Jej obrazy były wystawiane m.in. w Pałacu w Świerklańcu, Bytomskim Centrum Kultury, Krakowie. Artystka była bohaterką programu telewizyjnego „Portrety Malarskie”.
