Szymon Kastelik
8 marca 2020
8 marca 2009 roku w Warszawie zmarł prof. Zbigniew Religa, kardiochirurg, twórca oddziału kardiochirurgii w Zabrzu, gdzie w 1985 r. dokonał pierwszego w Polsce udanego przeszczepu serca. W latach 2005-2007 był minister zdrowia w rządach Kazimierza Marcinkiewicza i Jarosława Kaczyńskiego.
O osiągnięciach profesora Zbigniewa Religi można pisać w nieskończoność. Rozsławił na cały świat polską medycynę. Udowodnił, że nawet w kraju za żelazną kurtyną, działają wybitni specjaliści. Przełomowy 1985 rok pokazał, że dla wielu kontrowersyjny i działający nieetycznie Zbigniew Religa, może wskazać drogę ratowaniu ludzi z chorymi sercami. Wszystko zaczęło się rok wcześniej, gdy znany już w środowisku Religa został kierownikiem Katedry i Kliniki Kardiochirurgii Wojewódzkiego Ośrodka Kardiologii w Zabrzu (współcześnie Śląskie Centrum Chorób Serca). Dopiero na Górnym Śląsku mógł w pełni poświęcić się głównemu celowi swojej kariery - czyli przeszczepom serca.
Pierwszym udany przeszczep udał się 5 listopada 1985 roku, jednak biorca zmarł kilka godzin po zabiegu. Od tamtej pory zespół profesora pracował również nad całym systemem podtrzymywania pracy serca - zwłaszcza tego przeszczepionego. Później przekształciło się to w szukanie sposobu na stworzenie tzw. "sztucznego serca". W 1987 roku jego zdjęcie na okładce National Geographic, zrobione tuż po kolejnym przeszczepie serca, rozsławiło Religę na cały świat.
W 2007 roku przyznał, że cierpi na nowotwór płuc. Profesor od zawsze był nałogowym palaczem. W sumie przeszedł 4 operacje - niestety ostatecznie przegrał z chorobą. Zmarł w Dzień Kobiet 2009 roku w wieku 70 lat.
