Za jego czasów Rybnik z miasteczka stał się miastem. Teraz dawny burmistrz „przełomu wieków” powróci symbolicznie do centrum Rybnika jako rzeźba z brązu.
Zapomniany przez lata burmistrz Otto Günther wkrótce znów pojawi się w sercu Rybnika.
Autorką pomnika jest Gabriela Polewska-Pietrasiewicz, a miejsce jego ustawienia wciąż jest przedmiotem ustaleń. Będzie to już drugi dawny włodarz miasta, po Władysławie Weberze, który doczeka się takiego upamiętnienia. Obaj burmistrzowie – mimo że od ich czasów minęły dekady – pozostawili po sobie trwały ślad widoczny do dziś.
Otto Günther kierował Rybnikem przez 25 lat, od 1891 do 1916 roku. To właśnie w tym okresie – jak podkreślają historycy – niewielkie miasteczko przeobraziło się w prężnie rozwijające się miasto. W czasach Günthera wzniesiono większość reprezentacyjnych kamienic w śródmieściu, utwardzono Kaiser Wilhelm Strasse (dzisiejszą ulicę Kościuszki) oraz rozpoczęto budowę monumentalnego kościoła św. Antoniego, który dziś jest bazyliką.
Jednak największym osiągnięciem burmistrza było stworzenie miejskiego systemu wodociągów – ze stacją pomp, zbiornikami i nowoczesną, jak na owe czasy, oczyszczalnią ścieków. To dzięki niemu rybniczanie zyskali dostęp do czystej wody, a jakość życia w mieście znacząco się poprawiła. Do tego doszły kolejne inwestycje: rozbudowa rzeźni, modernizacja gazowni czy budowa nowych szkół.
Ostatnie lata jego urzędowania przypadły na czas I wojny światowej, kiedy to głównym celem Günthera stało się łagodzenie trudności, jakie niosła wojna mieszkańcom. W 1916 roku zrezygnował z urzędu, a jego następcą został Hans Lukashek.
Urodzony w 1858 roku w Nysie Otto Günther mieszkał w Rybniku aż do 1920 roku. Później przeniósł się do Opola, gdzie zmarł w 1938 roku. Spoczął na Cmentarzu Jerozolimskim w Nysie, którego starych nagrobków – w tym i jego – niestety już dziś nie ma. Teraz jednak Otto Günther symbolicznie powróci do miasta, które z jego rąk otrzymało swój nowoczesny kształt.
