1 kwietnia późnym wieczorem do Śląskiego Ogrodu Zoologicznego przyjechał samiec żyrafy siatkowanej o imieniu Iroko pieszczotliwie nazywany Ignasiem. 8-letni osobnik sprowadzony został z ogrodu zoologicznego w Gdańsku - Oliwie. Dołączy do liczącego trzy samice stada w Śląskim Zoo.
Jest to bardzo ważne wydarzenie dla ogrodu, gdyż śląskie żyrafy od kilku lat czekały na przyjazd samca swojego gatunku. Od śmierci samca Ulembo w 2017 r. chorzowska grupa składała się jedynie z samic, przez co rozmnażanie tego gatunku nie było możliwe. Teraz stado będzie liczyło cztery osobniki.
Warunki, jakie posiada Śląski Ogród Zoologiczny pozwolą na kontynuowanie wieloletniej tradycji, jaką jest hodowla żyraf siatkowanych. Samiec o imieniu Ignaś (Iroko), urodził się w 2013 r. w ogrodzie zoologicznym we Wrocławiu. W wieku dwóch lat samiec wyjechał do Gdańska, gdzie dołączył do kawalerskiej grupy żyraf ugandyjskich.
Przez lata Ignaś był jedynym przedstawiciel żyrafy siatkowanej w gdańskim zoo, stąd możliwe było jego przekazanie do śląskiego zoo. Ignaś nawet jak na żyrafę jest wysoki. Jego umaszczenie jest ciemniejsze od umaszczenia samic przebywających w śląskim zoo, dlatego rozpoznanie go na wybiegu nie będzie więc trudne.
Jest bardzo ciekawski – bardzo ochoczo wszedł do swojego nowego boksu i od razu rozpoczął jego zwiedzanie. Najbardziej zainteresował go widok za oknem.
Obecnie samiec oddzielony jest od samic – przebywa w osobnym pomieszczeniu hodowlanym. Może zobaczyć samce przebywające w sąsiednim pomieszczeniu, jednak nie ma z nimi bezpośredniego kontaktu.
Połączenie stada nastąpi w późniejszym czasie, gdy Ignaś dobrze zaaklimatyzuje się w nowym miejsc, a pogoda pozwoli na wypuszczenie całej grupy na wybieg zewnętrzny.
Dlaczego samiec trafił do Chorzowa dopiero teraz? Znalezienie odpowiedniego samca nie było łatwe. W ogrodach zoologicznych przebywają przede wszystkim samice tego podgatunku - hodowla żyraf siatkowanych w ogrodach zoologicznych cierpi na niedostatek samców. W wielu ogrodach przebywają grupy złożone jedynie z samic lub grupy kawalerskie złożone tylko z dwóch osobników. Rozdzielenie tak nielicznej grupy kawalerskiej nie jest możliwe, dlatego poszukiwania trwały tak długo.
Ostatecznie za zgodą koordynatora hodowli gatunku i dzięki uprzejmości Gdańskiego Zoo, możliwe było rozdzielenie gdańskiej grupy złożonej z czterech samców (w której Ignaś był jedynym przedstawicielem żyrafy siatkowanej) i ponowne utworzenie grupy hodowlanej w Śląskim Ogrodzie Zoologicznym.
Żyrafa siatkowana (Giraffa camelopardalis reticulata) to podgatunek żyrafy zamieszkujący środkową i zachodnia Afrykę. Nazwa podgatunku pochodzi od charakterystycznej „siatki” tworzonej na jej ciele przez brązowe łaty na jasnym tle. Podgatunek ten hodowany jest w Śląskim Ogrodzie Zoologicznym od lat 70. ubiegłego wieku.
Obecne stado, do którego dołączy Ignaś, składa się z trzech samic – Liani, Lindani oraz Lunani. Zwierzęta te zajmują oddany do użytku w 2013 r. budynek wraz z obszernymi wybiegami zewnętrznymi. Śląski Ogród Zoologiczny może pochwalić się wieloma sukcesami hodowlanymi tego podgatunku. Żyrafy rozmnażały się w śląskim zoo regularnie. To właśnie w Chorzowie doczekano się pierwszego w Polsce przychówku tego podgatunku. Ostatnie młode przyszło na świat w 2017 r. – samica o imieniu Luna w listopadzie 2019 r. wyjechała do ogrodu zoologicznego w Szwajcarii.
