Dokładnie 24 lipca 2025 roku minęło 50 lat od powstania Kotliny Dinozaurów – jednej z najbardziej charakterystycznych atrakcji Śląskiego Ogrodu Zoologicznego. To miejsce, od pół wieku wpisane w krajobraz ZOO i pamięć milionów odwiedzających, wciąż zachwyca, edukuje i rozpala wyobraźnię kolejnych pokoleń.
Początki prehistorycznej doliny
Kotlina Dinozaurów została udostępniona zwiedzającym w 1975 roku jako element edukacyjno-poznawczy. Jej inicjatorem był ówczesny dyrektor ogrodu, prof. Edward Martuszewski, który pragnął stworzyć przestrzeń popularyzującą wiedzę o ewolucji życia na Ziemi oraz paleontologii.
W dolinie umieszczono 16 betonowych modeli prehistorycznych gadów – zarówno potężnych dinozaurów, jak i mniejszych, mniej znanych przedstawicieli dawnych epok geologicznych. Modele powstały na podstawie odkryć polskich paleontologów prowadzonych w latach 1963–1971 na Pustyni Gobi pod kierownictwem prof. Zofii Kielan-Jaworowskiej. Rzeźby zostały wykonane przez artystów plastyków w oparciu o aktualną na tamten czas wiedzę naukową. Tworzono je na miejscu, wykorzystując stalowe szkielety, siatki zbrojeniowe oraz warstwy betonu.
Naturalne ukształtowanie terenu – obniżenie przypominające dolinę – nadało ekspozycji realistycznego charakteru, tworząc unikalne tło o odpowiedniej skali i dramaturgii.
Miejsce, które łączy pokolenia
Kotlina Dinozaurów przez lata stała się symbolem Śląskiego ZOO. Dla wielu osób była pierwszym spotkaniem z „żywą” prehistorią – dinozaury ukryte między skałami i roślinnością wywoływały zachwyt, ale i respekt, szczególnie wśród najmłodszych.
Po dziś dzień Kotlina pełni ważną funkcję edukacyjną, a jej wyjątkowy klimat i charakterystyczne figury sprawiają, że nadal pozostaje jednym z najczęściej odwiedzanych miejsc w ogrodzie zoologicznym.
Nowa kładka, nowe możliwości
Z okazji jubileuszu miejsce to zyskało nowy element – szklaną kładkę widokową, przebiegającą ponad dinozaurami. Dzięki niej zwiedzający mogą spojrzeć na Kotlinę z zupełnie innej perspektywy – dotąd niedostępnej.
Nowa infrastruktura umożliwia także swobodny dostęp dla osób z niepełnosprawnościami, w tym poruszających się na wózkach inwalidzkich. Ekspozycja jest teraz w pełni dostępna i pozbawiona barier architektonicznych.
W ramach modernizacji wykonano również szereg prac na terenie Kotliny: utwardzono alejki, zamontowano nowe tablice edukacyjne i tabliczki gatunkowe, odnowiono oczko wodne, nasadzono roślinność, odmalowano elementy drewniane oraz ponownie uruchomiono skalny wodospad.
Prehistoria wciąż żywa
Z okazji 50-lecia Kotliny Dinozaurów Śląski Ogród Zoologiczny zaprasza wszystkich – zarówno tych, którzy znają to miejsce od lat, jak i tych, którzy jeszcze go nie odwiedzili – do odkrycia na nowo jednej z najstarszych i najbardziej niezwykłych atrakcji ZOO. To przestrzeń, która nie tylko łączy pokolenia, ale także przypomina o wielkiej historii życia na Ziemi i wciąż nie przestaje zachwycać.
